El ajo es el antivirus natural, espanta más que la vecina metiche
El ajo (Allium sativum) es una planta bulbosa de la familia de las amarilidáceas, muy apreciada en la cocina y la medicina tradicional. Su “bulbo” o “cabeza” está formado por varios dientes, que son las partes que se utilizan para cocinar o sembrar.
Características del ajo
- Nombre científico: Allium sativum
- Bulbo: Compuesto por varios dientes cubiertos con una capa delgada y seca, de color blanco o rosado.
- Hojas: Son largas, planas y verdes.
- Tallo: Corto, por debajo del suelo, que sostiene el bulbo.
- Flor: En algunas variedades, el ajo produce una flor en forma de umbelas, pero no siempre se deja florecer, porque puede restar energía al bulbo.
- Sabor y aroma: Tiene un sabor fuerte, picante y un aroma característico debido a compuestos sulfurados, como la alicina.
Usos del ajo
Culinarios
Medicinales
Cómo sembrar ajo paso a paso
Elección del suelo:
- Prefiere suelos bien drenados, ligeros, fértiles y con pH entre 6 y 7.
- Evita suelos muy arcillosos o encharcados, que pueden pudrir los bulbos.
Preparar la tierra:
- Remueve la tierra y agrega compost o estiércol bien descompuesto para mejorar la fertilidad.
Seleccionar los dientes:
- Elige dientes grandes y sanos, libres de manchas o daños.
- No peles los dientes, solo sepáralos para plantar.
Plantación:
- Planta los dientes con la punta hacia arriba, enterrados a unos 3-5 cm.
- Deja unos 10-15 cm entre dientes y alrededor de 30 cm entre filas para que crezcan bien.
Riego:
- Mantén la tierra húmeda pero no encharcada.
- Riega regularmente, sobre todo en la etapa inicial y cuando se forman los bulbos.
Cuidados generales:
- Elimina las malezas para que no compitan con el ajo por nutrientes y agua.
- Vigila la aparición de plagas comunes como la mosca del ajo, pulgones o nematodos.
- Usa fungicidas naturales o químicos si ves hongos, pero con cuidado.
Control de floración:
- Si aparece la flor (espiga floral), puedes quitarla para que la planta concentre energía en el bulbo.
Cosecha:
- Cuando las hojas comienzan a amarillarse y secarse, usualmente después de 6 a 8 meses, es momento de cosechar.
- Saca los bulbos con cuidado para no dañarlos.
- Deja secar los ajos en un lugar aireado y sombra para que se curen antes de almacenarlos.
Datos curiosos del ajo
- En la antigüedad, se le atribuían propiedades mágicas y se usaba para alejar “malas energías” o espíritus.
- Los egipcios lo usaban para dar fuerza a los trabajadores que construían las pirámides.
- En México, el ajo es un ingrediente fundamental que no falta en ninguna cocina, especialmente para preparar salsas, adobos y guisos tradicionales.
- El olor fuerte se debe a compuestos de azufre, y aunque puede molestar, también es lo que le da sus beneficios para la salud.