Hinojo: sabor con chispa y aroma que conquista

El hinojo (Foeniculum vulgare) es una planta herbácea de la familia Apiaceae, conocida por sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y relajantes. Se utiliza comúnmente en la preparación de tés, tinturas y aceites esenciales para mejorar la indigestión, combatir los gases y tratar cólicos. Además, el hinojo es rico en nutrientes como la vitamina C, magnesio y fósforo, lo que contribuye a la salud ósea y de la piel. También se puede consumir en ensaladas o como condimento en diversas recetas

¿Qué es el hinojo?
El hinojo (Foeniculum vulgare) es una hortaliza aromática perteneciente a la familia de las umbelíferas (como el perejil y el apio). Se cultiva tanto por su bulbo comestible como por sus hojas e incluso sus semillas, muy utilizadas como condimento.

Características básicas del hinojo:

Nombre científico: Foeniculum vulgare
Tipo de planta: Perenne (pero suele cultivarse como anual o bianual para consumo)
Clima ideal: Templado y soleado (prefiere temperaturas entre 15 °C y 25 °C)
Temporada de siembra: Primavera u otoño, evitando heladas intensas

Cómo sembrar

Métodos:
− Directo en suelo: Sembrar a una profundidad de 0.5–1 cm, con una separación de 30–40 cm entre plantas.
− En macetas: Usar recipientes de al menos 30 cm de profundidad y buen drenaje.

Sustrato:
Tierra suelta, bien aireada, rica en materia orgánica y con buen drenaje.
pH ideal: 6.0–7.5

Riego inicial:
Mantener el sustrato ligeramente húmedo (sin encharcar) hasta la germinación, que suele tardar entre 10 y 14 días.

Cuidados esenciales

Luz solar:
6–8 horas diarias. El hinojo necesita buena exposición solar para desarrollarse correctamente.

Riego:
Moderado y constante. El suelo debe mantenerse húmedo, pero sin exceso de agua.

Abono:
Aplicar compost, humus de lombriz o fertilizante orgánico cada 3–4 semanas.

Control de plagas:
− Pulgones: Eliminar con agua jabonosa o insecticidas naturales.
− Orugas: Retirar a mano o usar control biológico.
− Hongos: Asegurar buen drenaje y evitar mojar las hojas al regar.

Cosecha y almacenamiento

Cuándo cosechar:
A los 80–100 días después de la siembra, cuando el bulbo haya alcanzado un tamaño de 7–10 cm de diámetro y esté firme.

Cómo cortar:
− Usa cuchillo limpio y afilado.
− Corta el bulbo en la base, justo por encima de las raíces.
− Puedes aprovechar las hojas y tallos como condimento o para infusiones.

Almacenamiento:
− Fresco: Guarda el bulbo en el refrigerador, envuelto en una bolsa perforada. Se conserva hasta 1 semana.
− Secado: Las semillas y hojas se pueden secar al aire en un lugar seco y oscuro para usarlas como especia.