garbanzo

chícharo —también conocido como guisante o arveja— es una de las legumbres más antiguas cultivadas por el ser humano. Originario del Mediterráneo y Asia occidental, ha sido parte del alimento básico de pueblos enteros durante milenios. Su forma es sencilla: una bolita verde envuelta en una vaina, pero su valor es inmenso. Rico en proteína vegetal, fibra, vitaminas y minerales, el chícharo representa nutrición accesible, sencilla y generosa.

Es una planta que no exige demasiado: crece en climas frescos, mejora la tierra en la que se cultiva y puede cosecharse en pocos meses. En la cocina, se adapta con humildad y firmeza: en sopas, guisos, ensaladas, arroces, purés o solo, como tentempié de campo.

Más que un alimento, el chícharo es símbolo de sencillez y resistencia. Un recuerdo de que lo esencial, muchas veces, cabe en la palma de la mano.

Características básicas del chícharo

1. Nombre común: Chícharo, guisante, arveja
2. Nombre científico: Pisum sativum
3. Familia: Fabaceae (leguminosas)
4. Tipo de planta: Herbácea anual, trepadora o rastrera
5. Altura: De 30 cm hasta 1.5 m, dependiendo de la variedad
6. Hojas: Compuestas, con zarcillos en la punta para trepar
7. Flores: Generalmente blancas o moradas, con forma de mariposa
8. Fruto: Vaina alargada de color verde, que contiene entre 4 y 10 semillas redondas
9. Semillas: Pequeñas esferas verdes (chícharos), comestibles frescos o secos
10. Clima ideal: Templado a fresco, entre 10 °C y 20 °C
11. Suelo: Suelto, fértil y bien drenado; pH entre 6.0 y 7.5
12. Ciclo de vida: Rápido — de 2 a 3 meses para cosecha de chícharo fresco
13. Propagación: Por semilla, directamente en el suelo

Cómo sembrar chícharos (guisantes, arvejas)

“Pequeño en semilla, generoso en cosecha.”

1. Época de siembra

• Clima ideal: Templado a fresco. No resiste bien el calor intenso.
• Mejor temporada:
  • En zonas templadas o frías: final del invierno o inicios de primavera.
  • En climas más cálidos: otoño.

2. Preparación del terreno

• Lugar con sol parcial o pleno (mínimo 5–6 horas diarias).
• Tierra suelta y bien drenada, rica en materia orgánica.
• pH ideal: 6.0 a 7.5 (ligeramente ácido a neutro).
• Acolchado opcional: ayuda a conservar humedad y evitar malezas.

3. Siembra

• Método: Siembra directa (no trasplante).
• Profundidad: 2 a 3 cm.
• Distancia entre semillas: 5 a 10 cm.
• Distancia entre surcos: 30 a 40 cm.
• Tutores o soporte: Si la variedad es trepadora, pon estacas, mallas o varillas desde el inicio.

Riego inicial: Después de sembrar, riega suavemente. Mantén la tierra húmeda (no encharcada) hasta que germinen.

4. Cuidados

• Riego regular: Cada 2 a 3 días, dependiendo del clima.
• Deshierbe cuidadoso: Las raíces son superficiales y frágiles.
• Tutorado: A medida que crecen, guíalos para que trepen.
• Control de plagas: Vigila pulgones y orugas. Puedes usar preparados naturales como jabón potásico o infusiones de ajo.

1. Cosecha

Chícharos frescos (verdes)

• Tiempo de cosecha: 60 a 90 días después de la siembra.
• Cómo saber que están listos:
  • Las vainas están verdes, llenas y firmes al tacto.
  • Si aprietas suavemente, se sienten los granos redondos.
  • No dejes que maduren demasiado, o se pondrán duros.
• Recomendación: Cosecha temprano en la mañana, cuando el clima es más fresco y las vainas están turgentes.

Chícharos secos

• Tiempo de cosecha: 100 a 120 días.
• Señales:
  • Las vainas se tornan marrones o amarillas.
  • Crujen al tocarlas y las semillas suenan al agitarse.
• Método: Corta las vainas secas o arranca toda la planta si ya ha terminado su ciclo.

2. Postcosecha (preparación)

• Para consumo fresco:
  • Desgrana las vainas. Lava y consume o refrigera de inmediato.
• Para conservación en seco:
  • Deja secar al sol 1–2 días extra si es necesario.
  • Asegúrate de que no quede humedad para evitar hongos.

3. Almacenamiento

Frescos:

• Refrigeración:
• Duran de 5 a 7 días si se guardan en bolsas perforadas o recipientes herméticos.
• Congelación (ideal para conservar más tiempo):Blanquea: hierve los chícharos 2 minutos.Enfría rápidamente en agua con hielo.Escurre, seca y congela en bolsas herméticas.
• Duración: Hasta 12 meses.

Secos:

• Secado final: Asegúrate de que estén completamente secos (duros al morder).
• Almacenamiento:
• Guárdalos en frascos de vidrio, bolsas de tela o recipientes herméticos.
• Lugar: fresco, seco y oscuro.
• Vida útil: 1 año o más si están bien conservados.
• Tip natural contra plagas: Congela los chícharos secos durante 48 horas antes de almacenarlos, para eliminar cualquier huevo de insecto.